Faust _αφιέρωμα

Το (ο) Faust του Γκαίτε (Johann Wolfgang von Goethe) αποτελεί ένα τραγικό έργο _από τα μεγαλύτερα της παγκόσμιας λογοτεχνίας, σε δύο μέρη με σχεδόν όλο το 1^ο μέρος και το περισσότερο 2^ο γραμμένα σε στίχους με ομοιοκαταληξία. Αν και σπάνια ανεβαίνει στο σύνολό του, είναι το έργο με το μεγαλύτερο κοινό στις γερμανόφωνες σκηνές. Θεωρείται από πολλούς το magnum opus του Γκαίτε και το μεγαλύτερο έργο της γερμανικής λογοτεχνίας.

ℹ️  Σαν σήμερα 19-Ιαν το 1829  έχουμε πρεμιέρα (του 1^ου μέρους)

Οι παλαιότερες μορφές του, γνωστές ως Urfaust, αναπτύχθηκαν μεταξύ 1772 και 1775. Ωστόσο, οι λεπτομέρειες αυτής της εξέλιξης δεν είναι απολύτως σαφείς. Το Urfaust έχει είκοσι δύο σκηνές, μία σε πεζογραφία, δύο σε μεγάλο βαθμό πεζά και τις υπόλοιπες 1.441 γραμμές σε στίχους με ομοιοκαταληξία. Το χειρόγραφο είχε χαθεί, αλλά ένα αντίγραφο ανακαλύφθηκε το 1886. Η πρώτη εμφάνιση του έργου σε έντυπη μορφή ήταν απόσπασμα, που δημοσιεύτηκε το 1790. Ο Γκαίτε ολοκλήρωσε μια προκαταρκτική έκδοση αυτού που είναι σήμερα γνωστό ως Μέρος Πρώτο το 1806. Τη δημοσίευσή του το 1808 ακολούθησε η αναθεωρημένη έκδοση 1828–29, η τελευταία που θα επιμεληθεί ο ίδιος ο Γκαίτε.

Ο Γκαίτε ολοκλήρωσε τη συγγραφή του Faust, Μέρος Δεύτερο το 1831 και δημοσιεύτηκε μετά θάνατον τον επόμενο χρόνο. Σε αντίθεση με τον Φάουστ, Μέρος Πρώτο, η εστίαση εδώ δεν είναι πλέον στην ψυχή του Φάουστ, που έχει πουληθεί στον διάβολο, αλλά μάλλον σε κοινωνικά φαινόμενα όπως η ψυχολογία, η ιστορία και η πολιτική, καθώς και μυστικιστικά — φιλοσοφικά θέματα. Το δεύτερο μέρος αποτέλεσε την κύρια ενασχόληση των τελευταίων ετών του Γκαίτε.

Ονοματολογία

Η αρχική γερμανική σελίδα τίτλου του 1808 του έργου του Γκαίτε έγραφε απλά: “Faust. / Eine Tragödie” (“Faust. / μια τραγωδία”). Η προσθήκη του “erster Teil” (μέρος πρώτο) εφαρμόστηκε αναδρομικά από τους εκδότες όταν η συνέχεια δημοσιεύτηκε το 1832 με μια σελίδα τίτλου που έγραφε: “Faust. / Der Tragödie zweiter Teil” (“Faust. / Το δεύτερο μέρος της τραγωδίας”).

Faust, Μέρος Πρώτο

·        Ο Χάινριχ Φάουστ, ένας λόγιος, που μερικές φορές λέγεται ότι βασίζεται στον Γιόχαν Γκέοργκ Φάουστ ή στη δραματοποιημένη αφήγηση του Τζέικομπ Μπίντερμαν για τον Θρύλο του Γιατρού του Παρισιού, Κενόδοξο

·        Μεφιστοφελής, ο Διάβολος

·        Gretchen _Γκρέτσεν, η αγάπη του Φάουστ (ή Μαργκρέτε, ο Γκαίτε χρησιμοποιεί και τις δύο μορφές)

·        Marthe Schwerdtlein, γειτόνισσα της Gretchen

·        Ο Βαλεντίν, ο αδερφός της Γκρέτσεν

·        Βάγκνερ, συνοδός του Φάουστ

Το 1^ο Μέρος λαμβάνει χώρα σε πολλαπλό περιβάλλον, το πρώτο από τα οποία είναι ο Παράδεισος. Ο Μεφιστοφελής (Σατανάς) βάζει ένα στοίχημα με τον Θεό: λέει ότι μπορεί να δελεάσει τον αγαπημένο άνθρωπο του (Φάουστ), ο οποίος προσπαθεί να μάθει ό,τι μπορεί, με πλάγιο τρόπο. Η επόμενη σκηνή διαδραματίζεται στη μελέτη του Φάουστ όπου ο ηλικιωμένος μελετητής, παλεύοντας με αυτό που θεωρεί τη ματαιότητα και αχρηστία της επιστημονικής, ανθρωπιστικής και θρησκευτικής μάθησης, στρέφεται στη μαγεία της άπειρης γνώσης. Υποψιάζεται, ωστόσο, ότι οι προσπάθειές του αποτυγχάνουν. Απογοητευμένος, σκέφτεται να αυτοκτονήσει, αλλά το απορρίπτει καθώς ακούει τον απόηχο των κοντινών εορτασμών του Πάσχα να ξεκινούν. Πηγαίνει βόλτα με τον βοηθό του Βάγκνερ και τον ακολουθεί στο σπίτι ένα αδέσποτο σκυλί (θυμίζει κανίς).

Στο στούντιο του Φάουστ, το κανίς μεταμορφώνεται σε Μεφιστοφελή, ντυμένο σαν ταξιδιώτης μαθητής που αρνείται να δώσει το όνομά του. Του αποκαλύπτει ότι παρόλο που το παραμορφωμένο πεντάγραμμο _χαραγμένο στην πόρτα του, του επέτρεψε να μπει, δεν μπορεί να φύγει. Ο Φάουστ εκπλήσσεται που ο Μεφιστοφελής δεσμεύεται από μυστικιστικούς νόμους και γι’ αυτό θα μπορούσε να κάνει μια συμφωνία. Αυτός λέει ότι είναι πρόθυμος να κάνει μια συμφωνία, αλλά θέλει να φύγει το βράδυ. Ο Φάουστ αρνείται να τον απελευθερώσει γιατί πιστεύει ότι θα ήταν αδύνατο να τον πιάσει ξανά. Στη συνέχεια όμως ο Μεφιστοφελής τον ξεγελάει σε μια επίδειξη της δύναμής του. Ο Φάουστ αποκοιμιέται ακούγοντας το τραγούδι των πνευμάτων, επιτρέποντας στον Μεφιστοφέλη να δραπετεύσει καλώντας τους αρουραίους να μασήσουν το πεντάγραμμο.

Το επόμενο πρωί ο Μεφιστοφελής επιστρέφει. Λέει στον Φάουστ ότι επιθυμεί να γίνει σκλάβος του και σε αντάλλαγμα ο Φάουστ να τον υπηρετήσει στη μετά θάνατον ζωή. Ο Φάουστ είναι πρόθυμος αλλά ανησυχεί κιόλας ότι η αποδοχή των “υπηρεσιών” του Μεφιστοφέλη θα τον οδηγήσει στην καταστροφή. Για να αποφύγει αυτή τη μοίρα, ο Φάουστ στοιχηματίζει: αν ο Μεφίστο μπορέσει να του δώσει μια εμπειρία υπέρβασης στη Γη — μια στιγμή τόσο ευτυχισμένη που να θέλει να παραμείνει σε αυτήν για πάντα, παύοντας να αγωνίζεται περαιτέρω — τότε θα πεθάνει αμέσως και θα υπηρετήσει τον Διάβολο στο Κόλαση. Ο Μεφιστοφελής δέχεται το στοίχημα.

Όταν ο τελευταίος λέει να υπογράψουν το σύμφωνο με αίμα, ο Φάουστ παραπονιέται ότι ο Μεφιστοφελής δεν εμπιστεύεται τον τιμητικό λόγο του και στο τέλος, ο δεύτερος κερδίζει τη διαμάχη και ο Φάουστ αναγκάζεται να υπογράψει το συμβόλαιο με μια σταγόνα από το αίμα του. Στο μεταξύ κάνει μερικές εξόδους και μετά συναντά τη Μάργκαρετ (γνωστή και ως Γκρέτσεν). Ελκύεται από αυτήν και με τη βοήθεια μιας γειτόνισσας, της Μάρθας, ο Μεφιστοφελής τραβάει την Γκρέτσεν στην αγκαλιά του Φάουστ και με τη βοήθεια του την σαγηνεύει (υπονοώντας και ερωτική-σαρκική συνεύρεση), ενώ η μητέρα της πεθαίνει από το υπνωτικό, _ένα φίλτρο, που της χορήγησε η κόρη της για να αποκτήσει την απαραίτητη ιδιωτικότητα ώστε ο Φάουστ να την επισκεφτεί. Η συνεύρεση  καταλήγει φυσιολογικά _η Γκρέτσεν ανακαλύπτει ότι είναι έγκυος, ενώ ο αδερφός της καταριέται τον Φάουστ, τον προκαλεί και πέφτει νεκρός στα χέρια του με παρόντα και τον Μεφίστο. Η Γκρέτσεν πνίγει το νόθο παιδί της και καταδικάζεται για τον φόνο και ο Φάουστ προσπαθεί να την σώσει από τον θάνατο απελευθερώνοντάς την από τη φυλακή. Διαπιστώνοντας ότι αρνείται να δραπετεύσει, ο Φάουστ και ο Μεφιστοφέλης φεύγουν από το μπουντρούμι, ενώ φωνές από τον Παράδεισο ανακοινώνουν ότι η Γκρέτσεν θα σωθεί — “Sie ist gerettet” — αυτό διαφέρει από το σκληρότερο τέλος του Ουρφάουστ — “Sie ist gerichtet!” – «είναι καταδικασμένη» _τέλος 1^ου μέρους

Faust, Μέρος Δεύτερο

Πλούσιο σε κλασική νύξη, στο Δεύτερο Μέρος, η ρομαντική ιστορία του πρώτου Φάουστ παραμερίζεται και ο Φάουστ ξυπνά σε ένα χωράφι με νεράιδες για να ξεκινήσει έναν νέο κύκλο περιπετειών και αναζητήσεων. Το κομμάτι αποτελείται από πέντε πράξεις (σχετικά μεμονωμένα επεισόδια) που η καθεμία αντιπροσωπεύει ένα διαφορετικό θέμα. Τελικά, ο Φάουστ πηγαίνει στον Παράδεισο. Είχε χάσει το στοίχημά του με τον Μεφιστοφέλη, ότι δεν θα επιδίωκε ποτέ να παραμείνει σε μια υπερβατική στιγμή και να παραταθεί για πάντα. Ωστόσο, ο Θεός είχε κερδίσει το στοίχημά του από τον Πρόλογο (και συνεπώς την ψυχή του Φάουστ) καθώς η υπερβατική στιγμή προερχόταν από τις δίκαιες επιδιώξεις του. Οι άγγελοι, που φτάνουν ως αγγελιοφόροι του θείου ελέους, δηλώνουν στο τέλος της Πράξης V: «Αυτός που αγωνίζεται και ζει για να αγωνίζεται / Μπορεί να κερδίσει τη λύτρωση ακόμα» (V, 11936–7).

Σχέση μεταξύ των μερών

Σε όλο το Μέρος Πρώτο, ο Faust παραμένει ανικανοποίητος, ενώ η τελική κατάληξη της τραγωδίας και η έκβαση των στοιχημάτων αποκαλύπτονται μόνο στο Faust, Μέρος Δεύτερο. Το πρώτο μέρος αντιπροσωπεύει τον «μικρό κόσμο» και διαδραματίζεται στο τοπικό, χρονικό περιβάλλον του ίδιου του Φάουστ. Αντίθετα, το δεύτερο μέρος λαμβάνει χώρα στον «ευρύ κόσμο» ή μακρόκοσμο.

Μεταφράσεις

Το 1821, μια μερική αγγλική μετάφραση στίχων του Φάουστ (Πρώτο Μέρος) εκδόθηκε ανώνυμα από τον εκδότη του Λονδίνου Thomas Boosey and Sons, με εικονογράφηση του Γερμανού χαράκτη Moritz Retzsch

·        Το 1828, σε ηλικία είκοσι ετών, ο Ζεράρ ντε Νερβάλ δημοσίευσε μια γαλλική μετάφραση του Φάουστ του Γκαίτε.

·        Το 1850, η Anna Swanwick κυκλοφόρησε μια αγγλική μετάφραση του Μέρους Πρώτου. Το 1878, δημοσίευσε μια μετάφραση του δεύτερου μέρους. Η μετάφρασή της θεωρείται από τις καλύτερες.

·        Το 1870–71, ο Bayard Taylor δημοσίευσε μια αγγλική μετάφραση στα πρωτότυπα μέτρα. Αυτή η μετάφραση, για την οποία είναι περισσότερο γνωστός, θεωρείται μια από τις καλύτερες και έμεινε σταθερά σε έντυπη μορφή για έναν αιώνα.

·        Calvin Thomas: Part One (1892) και Part Two (1897) για τον C. Heath.

·        Alice Raphael: Part First (1930) για τον Jonathan Cape.

·        Mori Ōgai: 1913 και τα δύο μέρη στα ιαπωνικά.

·        Guo Moruo: Μέρος Πρώτο (1928) και Μέρος Δεύτερο (1947) στα κινέζικα.

·        Ο φιλόσοφος Walter Kaufmann ήταν επίσης γνωστός για μια αγγλική μετάφραση του Faust, παρουσιάζοντας το Πρώτο Μέρος στο σύνολό του, με επιλογές από το Δεύτερο Μέρος και παραλειφθείσες σκηνές με εκτενή περίληψη. Η εκδοχή του Κάουφμαν διατηρεί τα μέτρα και τα σχήματα ομοιοκαταληξίας του Γκαίτε, αλλά αντιτάχθηκε στη μετάφραση όλου του Μέρους Δεύτερου στα αγγλικά, πιστεύοντας ότι «Το να αφήσεις τον Γκαίτε να μιλήσει αγγλικά είναι ένα πράγμα· το να μεταφέρεις στα αγγλικά την προσπάθειά του να μιμηθεί την ελληνική ποίηση στα γερμανικά είναι άλλο».

·        Phillip Wayne: Part One (1949) και Part Two (1959) για Penguin Books.

·        Louis MacNeice: Το 1949, το BBC ανέθεσε μια συνοπτική μετάφραση για το ραδιόφωνο. Εκδόθηκε το 1952.

·        Τον Αύγουστο του 1950, η ρωσική μετάφραση του Boris Pasternak του πρώτου μέρους με επίθεση από το σοβιετικό λογοτεχνικό περιοδικό Novy Mir. 

o   … ο μεταφραστής διαστρεβλώνει σαφώς τις ιδέες του Γκαίτε… για να υπερασπιστεί την αντιδραστική θεωρία της «καθαρής τέχνης» … εισάγει μια αισθητική και ατομικιστική γεύση στο κείμενο… αποδίδει μια αντιδραστική ιδέα στον Γκαίτε… διαστρεβλώνει το κοινωνικό και φιλοσοφικό νόημα…

·        Peter Salm: Faust, First Part (1962) για Bantam Books.

·        Randall Jarrell: Part One (1976) για τους Farrar, Straus και

·        Walter Arndt: Faust: A Tragedy (1976) για την W. Norton & Company.

·        Stuart Atkins: Faust I & II, Volume 2: Goethe’s Collected Works (1984) για το Princeton University Press.

·        David Luke: Part One (1987) και Part Two (1994) για Oxford University Press.

·        Martin Greenberg : Part One (1992) και Part Two (1998) για το Yale University Press. Του έχει αποδοθεί η σύλληψη της ποιητικής αίσθησης του πρωτοτύπου.

·        John R. Williams: Part One (1999) και Part Two (2007) για το Wordsworth Editions.

·        David Constantine: Part One (2005) και Part Two (2009) για Penguin Books.

·        Zsuzsanna Ozsváth και Frederick Turner: Part One (2020) για τα Deep Vellum Books, με εικονογράφηση της Fowzia Karimi.

Ακολούθησαν εκατοντάδες στις περισσότερες γλώσσες του κόσμου και ελληνικά εδώ και εδώ

Ιστορικές παραγωγές \ Μέρος πρώτο

• 1819: Πρεμιέρα επιλεγμένων σκηνών. Κάστρο Monbijou, Βερολίνο
• 1829: Πρεμιέρα του πλήρους Μέρους Πρώτου. Μπράουνσβαϊγκ
• 1885, ο Ιρλανδός δραματουργός W. G. Wills διασκεύασε χαλαρά το πρώτο μέρος του Faust για μια παραγωγή με πρωταγωνιστή τον Henry Irving ως Mephisto και την Ellen Terry ως Margaret στο Lyceum Theatre του Λονδίνου.
• Το 1908, ο Stephen Phillips και ο J. Comyns Carr διασκεύασαν ελεύθερα το πρώτο μέρος του Faust για παραγωγή στο Her Majesty’s Theatre. Πρωταγωνίστησε ο Henry Ainley ως Faust, ο Herbert Beerbohm Tree ως Mephisto και η Marie Lohr ως Margaret.
• 1960: Deutsches Schauspielhaus, Αμβούργο: Σκηνοθεσία Peter Gorski και παραγωγή Gustaf Gründgens (που έπαιξε επίσης τον Mephisto), με τους Will Quadflieg (Faust), Ella Büchi (Gretchen), Elisabeth Flickenschildt (Marthe), Max Eckard (Valdent). Marks (Wagner), Uwe Friedrichsen (Φοιτητής). Η ταινία αυτής της παράστασης είχε μεγάλη επιτυχία.
• 1989: Αποσπάσματα από το 1^ο μέρος στο Piccolo Teatro di Milano: Σκηνοθέτης Giorgio Strehler, σκηνογράφος Josef Svoboda
• 2006: Teatro Comunale Modena, Ιταλία: Σκηνοθεσία: Eimuntas Nekrošius; μια παράσταση μαμούθ διάρκεια (με τα διαλείματα): 4½ ώρες

Μέρος δεύτερο

• 1990: Αποσπάσματα από το δεύτερο μέρος. Piccolo Teatro di Milano: Σκηνοθέτης Giorgio Strehler, σκηνογράφος Josef Svoboda
• 2003 του Ingmar Thilo; με τους Antonio Safralis (Faust), Raphaela Zick (Mephisto), Ulrike Dostal (Helena), Max Friedmann (Lynceus) και άλλους
• 2005 Michael Thalheimer στο Deutsches Theatre, Βερολίνο, με α.ο. Ingo Hülsmann, Sven Lehmann, Nina Hoss και Inge Keller

Ολόκληρο

• 1938: Παγκόσμια πρεμιέρα και των δύο μερών, χωρίς περικοπή, στο Goetheanum στο Dornach της Ελβετίας
• 2000: Παράσταση The Expo 2000 Hanover: Σκηνοθεσία Peter Stein; και τα δύο μέρη στην πλήρη εκδοχή τους, με τους Christian Nickel και Bruno Ganz (ο νεαρός και ο μεγάλος Faust), Johann Adam Oest (Mephisto), Dorothée Hartinger, Corinna Kirchhoff και Elke Petri. Τμηματικά _σύνολο 21 ώρες

Μουσική και κινηματογράφος

• Το Opus 75 no 3 (1809) του Λούντβιχ βαν Μπετόβεν – Aus Goethes Faust: “Es war einmal ein König”
• 1814: ο Franz Schubert έθεσε ένα κείμενο από το Faust Part I, σκηνή 18 ως “Gretchen am Spinnrade” (D 118, Op. 2). Ήταν η πρώτη του τοποθέτηση σε ένα κείμενο του Γκαίτε. Αργότερα Lieder του Σούμπερτ με βάση τον Φάουστ: D 126, 367, 440 και 564.
• Το κοσμικό ορατόριο του Robert Schumann Σκηνές από τον Φάουστ του Γκαίτε (1844–1853)
• «Légende dramatique» του Hector Berlioz La damnation de Faust (1846)
• Η Συμφωνία του Φάουστ του Φραντς Λιστ (1857)
• Όπερα Φάουστ του Σαρλ Γκουνό (1859)
• Η όπερα του Arrigo Boito Mefistofele (1868, 1875)
• Συμφωνία Νο. 8 (Mahler) του Gustav Mahler (1906) θέτει το κείμενο της τελικής σκηνής του Faust Part II στο μεγάλο δεύτερο μέρος του.

Η ταινία του F. W. Murnau Faust (1926) βασίζεται σε παλαιότερες εκδοχές του θρύλου καθώς και στην εκδοχή του Γκαίτε.

• Η όπερα του Havergal Brian “Faust” που γράφτηκε το 1955–56.
• Ο Peter Gorski σκηνοθέτησε τον Gustaf Gründgens στην ταινία του 1960, Faust.
• Το μιούζικαλ Faust του Randy Newman (1993)
• Η ταινία του Jan Švankmajer Faust (1994)
• Η Rock Opera Faust του Rudolf Volz με πρωτότυπους στίχους του Goethe (1997)
• Τα CD της αμερικανικής metal μπάντας Kamelot Epica (2003) και The Black Halo (2005) βασίζονται στον Faust.

Η ταινία του Alexander Sokurov Faust (2011)

• Το Faustian Echoes EP του αμερικανικού συγκροτήματος Agalloch βασίζεται απευθείας στο έργο του Γκαίτε και περιέχει απευθείας αποσπάσματα από αυτό.

Η ταινία μοντέρνας τέχνης του Philipp Humm The Last Faust (2019) βασίζεται απευθείας στον Φάουστ του Γκαίτε και είναι η πρώτη ταινία που έγινε στο μέρος I και II μέρος του Faust.

Ο Johann Wolfgang (von) Goethe
Johann Wolfgang von Goethe _Γκαίτε

1749 –1832: Γερμανός συγγραφέας, που θεωρείται ευρέως ως ο μεγαλύτερος και με τη μεγαλύτερη επιρροή στη γερμανική γλώσσα. Το έργο του είχε μια βαθιά και ευρεία επιρροή στη δυτική λογοτεχνική, πολιτική και φιλοσοφική σκέψη από τα τέλη του 18^ου αιώνα έως τις μέρες μας. Υπήρξε ποιητής, θεατρικός συγγραφέας, μυθιστοριογράφος, επιστήμονας, πολιτικός, σκηνοθέτης θεάτρου και κριτικός. Τα έργα του περιλαμβάνουν και αισθητική κριτική, καθώς επίσης πραγματείες για τη βοτανική, την ανατομία και το χρώμα.

Εγκαταστάθηκε στη Βαϊμάρη τον Νοέμβριο του 1775 μετά την επιτυχία του πρώτου του μυθιστορήματος, Οι θλίψεις του νεαρού Βέρθερ (1774) και ήταν από τους πρώτους συμμετέχοντες στο λογοτεχνικό κίνημα Sturm und Drang. Κατά τα πρώτα δέκα χρόνια του στη Βαϊμάρη, ο Γκαίτε έγινε μέλος του μυστικού συμβουλίου του Δούκα (1776–1785), συμμετείχε σε επιτροπές πολέμου και αυτοκινητοδρόμων, επέβλεψε την επαναλειτουργία των ορυχείων αργύρου στο κοντινό Ilmenau και εφάρμοσε μια σειρά διοικητικών μεταρρυθμίσεων στο Πανεπιστήμιο της Ιένας. Συνέβαλε επίσης στον σχεδιασμό του βοτανικού πάρκου της Βαϊμάρης και στην ανοικοδόμηση του Δουκικού Παλατιού της.

Το πρώτο σημαντικό επιστημονικό έργο του, η Μεταμόρφωση των Φυτών, δημοσιεύτηκε μετά την επιστροφή του από μια περιοδεία του στην Ιταλία το 1788. Το 1791 έγινε διευθύνων σύμβουλος του θεάτρου της Βαϊμάρης και το 1794 ξεκίνησε η φιλία του με τον δραματουργό, ιστορικό και φιλόσοφο Φρίντριχ Σίλερ, τα έργα του οποίου πρωτοπαρουσιάστηκε μέχρι τον θάνατο του Σίλερ το 1805. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ο Γκαίτε δημοσίευσε το δεύτερο μυθιστόρημά του η Μαθητεία του Wilhelm Meister το έπος των στίχων Hermann & Dorothea και, το 1808, το πρώτο μέρος του πιο διάσημου δράματός του, Faust. Οι συνομιλίες του και οι διάφορες κοινές δεσμεύσεις του κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1790 με τους Schiller, Johann Gottlieb Fichte, Johann Gottfried Herder, Alexander von Humboldt, Wilhelm von Humboldt, τον August και τον Friedrich Schlegel ονομάστηκαν συλλογικά κλασικισμός της Βαϊμάρης.

Ο Γερμανός φιλόσοφος Arthur Schopenhauer ονόμασε τη Μαθητεία του Wilhelm Meister ένα από τα τέσσερα μεγαλύτερα μυθιστορήματα που γράφτηκαν ποτέ, ενώ ο Αμερικανός φιλόσοφος και δοκιμιογράφος Ralph Waldo Emerson επέλεξε τον Γκαίτε ως έναν από τους έξι «αντιπροσωπευτικούς άνδρες» (μαζί με τον Πλάτωνα, τον Emanuel Swedenborg, τον Montaigne, τον Ναπολέοντα και τον Shakespeare). Τα σχόλια και οι παρατηρήσεις του Γκαίτε αποτελούν τη βάση αρκετών βιογραφικών έργων,  όπως  του Johann Peter Eckermann _Conversations with Goethe (1836). Τα ποιήματά του μελοποιήθηκαν από πολλούς συνθέτες όπως ο Μότσαρτ, ο Μπετόβεν, ο Σούμπερτ, ο Μπερλιόζ, ο Λιστ, ο Βάγκνερ και ο Μάλερ.

Ο πατέρας του, Γιόχαν Κάσπαρ Γκαίτε, ζούσε με την οικογένειά του σε ένα μεγάλο σπίτι (σήμερα το σπίτι του Γκαίτε) στη Φρανκφούρτη, τότε ελεύθερη αυτοκρατορική πόλη της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Αν και είχε σπουδάσει νομικά στη Λειψία και είχε διοριστεί Αυτοκρατορικός Σύμβουλος, δεν αναμείχτηκε στις επίσημες υποθέσεις της πόλης. Ο Johann Caspar παντρεύτηκε τη μητέρα του Goethe, Catharina Elisabeth Textor, στη Φρανκφούρτη το 1748, όταν εκείνος ήταν 38 ετών και εκείνη 17. Όλα τα παιδιά τους, με εξαίρεση τον Johann Wolfgang και την αδερφή του Cornelia Friederica Christiana (γεννημένη το 1750), πέθαναν σε νεαρή ηλικία.

Ο νεαρός Γκαίτε έλαβε από τον πατέρα του και ιδιωτικούς δασκάλους μαθήματα σε θέματα κοινά εκείνη την εποχή, ιδιαίτερα γλώσσες (Λατινικά, Ελληνικά, Βιβλικά Εβραϊκά, Γαλλικά, Ιταλικά και Αγγλικά). Ο Γκαίτε πήρε επίσης μαθήματα χορού, ιππασίας και ξιφασκίας. Ο Johann Caspar, νιώθοντας απογοητευμένος από τις δικές του φιλοδοξίες, ήταν αποφασισμένος ότι τα παιδιά του έπρεπε να έχουν κάθε πλεονέκτημα που του είχε χάσει.

Αν και το μεγάλο πάθος του Γκαίτε ήταν το σχέδιο, γρήγορα άρχισε να ενδιαφέρεται για τη λογοτεχνία. Ο Friedrich Gottlieb Klopstock (1724–1803) και ο Όμηρος ήταν μεταξύ των πρώτων αγαπημένων του. Είχε επίσης αφοσίωση στο θέατρο και γοητεύτηκε πολύ από τις παραστάσεις κουκλοθέατρου που διοργανώνονταν κάθε χρόνο από Γάλλους στρατιώτες κατοχής στο σπίτι του και οι οποίες αργότερα έγιναν επαναλαμβανόμενο θέμα στο λογοτεχνικό του έργο η Μαθητεία του Wilhelm Meister, επίσης διάβαζε έργα για την ιστορία και τη θρησκεία. Για αυτήν την περίοδο έγραψε:
Είχα από μικρός τη μοναδική συνήθεια να μαθαίνω πάντα απέξω τις απαρχές των βιβλίων και τις διαιρέσεις ενός έργου, πρώτα από τα πέντε βιβλία του Μωυσή και μετά την Αινειάδα και τις Μεταμορφώσεις του Οβιδίου. … Αν μια ενεργή φαντασία, για την οποία μπορεί να μαρτυρεί αυτή η ιστορία, με οδηγούσε εδώ κι εκεί, αν η μίξη του μύθου και της ιστορίας, της μυθολογίας και της θρησκείας απειλούσε να με μπερδέψει, έφυγα πρόθυμα σε εκείνες τις ανατολίτικες περιοχές και βούτηξα. στα πρώτα βιβλία του Μωυσή, και εκεί, ανάμεσα στις διάσπαρτες ποιμενικές φυλές, βρέθηκα αμέσως στη μεγαλύτερη μοναξιά και στη μεγαλύτερη κοινωνία.

Ο Γκαίτε γνώρισε επίσης ηθοποιούς της Φρανκφούρτης. Σε πρώιμες λογοτεχνικές απόπειρες, ο Γκαίτε έδειξε έναν ερωτικό ενθουσιασμό με την Γκρέτσεν, που αργότερα θα εμφανιστεί ξανά στο Φάουστ του, και τις περιπέτειες με τις οποίες θα περιέγραφε συνοπτικά στο Dichtung und Wahrheit (Ποίηση και αλήθεια). Λάτρευε την Caritas Meixner (1750–1773), μια πλούσια κόρη εμπόρου των Worms και φίλη της αδερφής του.

Σπούδασε νομικά στο Πανεπιστήμιο της Λειψίας από το 1765 έως το 1768. Σιχαινόταν να μαθαίνει παλαιούς δικαστικούς κανόνες από καρδιάς, προτιμώντας αντ’ αυτού να παρακολουθεί τα μαθήματα του καθηγητή πανεπιστημίου και ποιητή Christian Fürchtegott Gellert. Στη Λειψία, ο Γκαίτε ερωτεύτηκε την Anna Katharina Schönkopf, κόρη ενός τεχνίτη και πανδοχέα, γράφοντας χαρούμενους στίχους για αυτήν στο είδος ροκοκό. Το 1770 κυκλοφόρησε ανώνυμα την πρώτη του ποιητική συλλογή, Annette. Ο άκριτος θαυμασμός του για πολλούς σύγχρονους ποιητές εξατμίστηκε καθώς ανέπτυξε ενδιαφέρον για τον Gotthold Ephraim Lessing και τον Christoph Martin Wieland. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, ο Γκαίτε είχε ήδη γράψει πολλά, αλλά απέρριψε σχεδόν όλα αυτά τα έργα εκτός από την κωμωδία Die Mitschuldigen _ Οι συνένοχοι. Το πανδοχείο Auerbachs Keller και ο θρύλος του για τη βόλτα με το βαρέλι του Johann Georg Faust το 1525 τον εντυπωσίασαν τόσο πολύ που το Auerbachs Keller έγινε το μόνο πραγματικό μέρος στο δράμα Faust 1^ο μέρος. Δεδομένου ότι είχε μικρή πρόοδο στις επίσημες σπουδές του, ο Γκαίτε αναγκάστηκε να επιστρέψει στη Φρανκφούρτη στα το 1768.

Πίσω στη Φρανκφούρτη, ο Γκαίτε αρρώστησε βαριά. Τον ενάμιση χρόνο που ακολούθησε, που χαρακτηρίστηκε από αρκετές υποτροπές, οι σχέσεις με τον πατέρα του επιδεινώθηκαν. Κατά τη διάρκεια της ανάρρωσης, ο Γκαίτε θήλαζε από τη μητέρα και την αδερφή του. Τον Απρίλιο του 1770, έφυγε από τη Φρανκφούρτη για να τελειώσει τις σπουδές του, αυτή τη φορά στο Πανεπιστήμιο του Στρασβούργου.

Στην Αλσατία, ο Γκαίτε άνθισε. Κανένα άλλο τοπίο δεν μπόρεσε να περιγραφεί από αυτόν τόσο στοργικά όσο η ζεστή, πλατιά Ρηνανία. Στο Στρασβούργο, συνάντησε τον Γιόχαν Χέρντερ. Οι δυο τους έγιναν στενοί φίλοι, και αποφασιστικής σημασίας για την πνευματική ανάπτυξη του Γκαίτε, ήταν ο Χέρντερ που κίνησε το ενδιαφέρον του για τον Ουίλιαμ Σαίξπηρ, τον Όσιαν και για την έννοια της Volkspoesie (λαϊκή ποίηση). Το 1772 ο Γκαίτε φιλοξένησε μια συγκέντρωση στο σπίτι των γονιών του προς τιμήν της πρώτης γερμανικής «Ημέρας του Σαίξπηρ». Η πρώτη του γνωριμία με τα έργα του περιγράφεται ως προσωπική του αφύπνιση στο χώρο της λογοτεχνίας.

Σε ένα ταξίδι στο χωριό Sessenheim το 1770, ο Goethe ερωτεύτηκε τη Friederike Brion, αλλά η προσπάθεια έληξε το 1771. Αρκετά από τα ποιήματα του Γκαίτε, όπως τα “Willkommen und Abschied”, “Sesenheimer Lieder” και “Heidenröslein” (Καλώς ήρθες και αντίο, Τραγούδια Sesenheim τριαντάφυλλο στο Ρείκι) χρονολογούνται σε αυτήν την περίοδο.

Ιταλία

Το ταξίδι του Γκαίτε στην ιταλική χερσόνησο και τη Σικελία από το 1786 έως το 1788 είχε μεγάλη σημασία για την αισθητική και φιλοσοφική του εξέλιξη. Ο πατέρας του είχε κάνει ένα παρόμοιο ταξίδι και το παράδειγμά του ήταν ένα σημαντικό κίνητρο για τον ίδιο. Το πιο σημαντικό, ωστόσο, το έργο του Johann Joachim Winckelmann είχε προκαλέσει ένα γενικό ανανεωμένο ενδιαφέρον για την κλασική τέχνη της αρχαίας Ελλάδας και της Ρώμης. Έτσι, το ταξίδι του είχε κάτι από τη φύση ενός προσκυνήματος σε αυτό όπου γνώρισε και έγινε φίλος με τους καλλιτέχνες Angelica Kauffman και Johann Heinrich Wilhelm Tischbein, καθώς και συνάντησε αξιόλογους χαρακτήρες όπως η Lady Hamilton και ο Alessandro Cagliostro.

Ταξίδεψε επίσης στη Σικελία κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, και έγραψε ότι «Το να έχεις δει την Ιταλία χωρίς να έχεις δει τη Σικελία σημαίνει ότι δεν έχεις δει καθόλου την Ιταλία, γιατί η Σικελία είναι η ένδειξη για τα πάντα». Συνάντησε, για πρώτη φορά, γνήσια ελληνική (σε αντίθεση με τη ρωμαϊκή) αρχιτεκτονική και “τρόμαξε” από τη σχετική απλότητά της. Ο Winckelmann δεν είχε αναγνωρίσει τη διαφορετικότητα των δύο στυλ.

Τα ημερολόγια του Γκαίτε αυτής της περιόδου αποτελούν τη βάση του (μη) μυθιστορήματος Ιταλικό Ταξίδι, που καλύπτει μόνο τον πρώτο χρόνο της επίσκεψης του Γκαίτε. Το υπόλοιπο έτος είναι σε μεγάλο βαθμό χωρίς έγγραφα, εκτός από το γεγονός ότι πέρασε μεγάλο μέρος του στη Βενετία. Αυτό το “κενό” υπήρξε πηγή πολλών εικασιών.

Στις δεκαετίες που ακολούθησαν αμέσως τη δημοσίευσή του το 1816, του “Ιταλικό Ταξίδι” ενέπνευσε αμέτρητους Γερμανούς νέους να ακολουθήσουν το παράδειγμα του. Αυτό απεικονίζεται, κάπως σατιρικά, στο Middlemarch του George Eliot.

Βαϊμάρη

Στα τέλη του 1792, ο Γκαίτε συμμετείχε στη μάχη του Βαλμί εναντίον της επαναστατικής Γαλλίας, βοηθώντας τον δούκα Καρλ Αύγουστο της Σαξ-Βαϊμάρης-Αϊζενάχ κατά την αποτυχημένη εισβολή στη Γαλλία. Και πάλι κατά τη διάρκεια της Πολιορκίας του Μάιντς, βοήθησε τον Karl August ως στρατιωτικός παρατηρητής. Η γραπτή αφήγηση αυτών των γεγονότων βρίσκεται στα Πλήρη Έργα του. Το 1794, ο Φρίντριχ Σίλερ έγραψε στον Γκαίτε προσφέροντας τη φιλία του. Είχαν προηγουμένως μόνο μια αμοιβαία επιφυλακτική σχέση από τότε που γνωρίστηκαν για πρώτη φορά το 1788. Αυτή η συλλογική φιλία κράτησε μέχρι το θάνατο του Σίλερ το 1805.

Το 1806, ο Γκαίτε ζούσε στη Βαϊμάρη με την ερωμένη του Christiane Vulpius, την αδελφή του Christian A. Vulpius, και τον γιο τους August (von Goethe). Στις 13 Οκτωβρίου, ο στρατός του Ναπολέοντα εισέβαλε στην πόλη και οι Γάλλοι («φύλακες του κουταλιού», οι λιγότερο πειθαρχημένοι στρατιώτες), κατέλαβαν το σπίτι του: Οι “κουταλοφύλακες” είχαν διαρρήξει, είχαν πιει κρασί, έκαναν μεγάλο σάλο και φώναξαν τον κύριο του σπιτιού. Ο γραμματέας του Γκαίτε, Ρίμερ, αναφέρει: “Αν και ήταν ήδη ξεντυμένος και φορούσε μόνο το φαρδύ νυχτικό του… κατέβηκε τις σκάλες προς το μέρος τους και ρώτησε τι ήθελαν από αυτόν… Η αξιοπρεπής σιλουέτα του, ο επιβλητικός σεβασμός και η πνευματική του εικόνα φαινόταν να εντυπωσιάζει ακόμη και τους.” Αλλά δεν έμελλε να κρατήσει πολύ. Αργά το βράδυ εισέβαλαν στην κρεβατοκάμαρά του με τραβηγμένες ξιφολόγχες. Ο Γκαίτε απολιθώθηκε, η Christiane (Κριστιάν μετέπειτα γυναίκα του) πετάχτηκε τσίτσιδη με τα βυζιά της να χοροπηδάνε και μάλιστα μπλέχτηκε μαζί τους, έσπευσαν και άλλοι άνθρωποι που είχαν βρει καταφύγιο στο σπίτι του Γκαίτε και έτσι οι επιδρομείς τελικά αποσύρθηκαν ξανά. Και μετά η δυναμική Christiane διέταξε και οργάνωσε την άμυνα του σπιτιού στο Frauenplan, με αδιαπέραστα φράγματα στην κουζίνας και το κελάρι ενάντια στους άγριους στρατιώτες που δεν μπορούσαν πια να λεηλατήσουν. Ο Γκαίτε σημείωσε στο ημερολόγιό του: «Φωτιές, βιασμός, μια τρομακτική νύχτα… Διατήρηση του σπιτιού με σταθερότητα και τύχη. Η τύχη ήταν μαζί μου χάρη στη σταθερότητα που έδειξε η Christiane”.

Μέρες μετά, ο Γκαίτε νομιμοποίησε τη 18χρονη σχέση τους παντρεύοντας την Christiane σε μια ήσυχη τελετή γάμου στο Jakobskirche της Βαϊμάρης. Η Christiane (von Goethe πλέον) πέθανε 10 χρόνια μετά το 1816.

Μετά το 1793, ο Γκαίτε αφιέρωσε τις προσπάθειές του κυρίως στη λογοτεχνία. Μέχρι το 1820, είχε φιλικούς όρους με τον Κάσπαρ Μαρία φον Στέρνμπεργκ (θεολόγος, ορυκτολόγος, γεωγνώστης, εντομολόγος και βοτανολόγος από τη Βοημία, γνωστός ως ο “Πατέρας της Παλαιοβοτανίας”).

Το 1821, έχοντας αναρρώσει από μια σχεδόν θανατηφόρα καρδιακή ασθένεια, ο 72χρονος Γκαίτε ερωτεύτηκε την Ulrike von Levetzow, 17 ετών τότε και μετά από μια ταραχώδη σχέση, το 1823, ήθελε να την παντρευτεί, αλλά λόγω αντίθεσης της μητέρας της, δεν έγινε  ποτέ πρόταση γάμου. Η τελευταία τους συνάντηση στο Carlsbad το 1823 ενέπνευσε το ποίημά του “η ελεγεία της Marienbad” το οποίο θεωρούσε ένα από τα καλύτερα έργα του. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ανέπτυξε επίσης έναν βαθύ συναισθηματικό και ερωτικό δεσμό με την Πολωνή πιανίστα Maria Szymanowska, 33 ετών τότε, που χώρισε από τον σύζυγό της.

Το 1821 ο φίλος του Γκαίτε Καρλ Φρίντριχ Ζέλτερ του σύστησε τον 12χρονο τότε Φέλιξ Μέντελσον. Ο Γκαίτε, τώρα στα εβδομήντα του, εντυπωσιάστηκε πολύ από το παιδί, γεγονός που οδήγησε στην ίσως την πιο πρώιμη επιβεβαιωμένη σύγκριση με τον Μότσαρτ στην ακόλουθη συνομιλία μεταξύ του Γκαίτε και του Ζέλτερ:

“Τα μουσικά θαύματα… μάλλον δεν είναι πια τόσο σπάνια· αλλά αυτό που μπορεί να κάνει αυτό το μικρό ανθρωπάκι για να εξορμήσει και να παίξει εν όψει συνορεύει με το θαυματουργό, και δεν μπορούσα να το πιστέψω δυνατό σε τόσο νωρίς”. “Και όμως ακούσατε τον Μότσαρτ στον έβδομο χρόνο του στη Φρανκφούρτη;” είπε ο Ζέλτερ. “Ναι, απάντησε ο Γκαίτε, … αλλά αυτό που ήδη καταφέρνει ο μαθητής σου, έχει την ίδια σχέση με τον Μότσαρτ εκείνης της εποχής που η καλλιεργημένη ομιλία ενός μεγάλου φέρνει στην παρρησία ενός παιδιού”.

Ο Μέντελσον προσκλήθηκε να συναντήσει τον Γκαίτε σε αρκετές μεταγενέστερες περιπτώσεις, και να μελοποιήσει μια σειρά από ποιήματα του. Άλλες συνθέσεις του εμπνευσμένες από τον Γκαίτε περιλαμβάνουν την ουβερτούρα Calm Sea and Prosperous Voyage (Op. 27, 1828) και την καντάτα Die erste Walpurgisnacht (Η Πρώτη Βαλπουργική Νύχτα, Op. 60, 1832).[39]

Θάνατος: Το 1832, ο Γκαίτε πέθανε στη Βαϊμάρη από προφανή καρδιακή ανεπάρκεια. Τα τελευταία του λόγια, σύμφωνα με τον γιατρό του Carl Vogel ήταν, Mehr Licht! (Περισσότερο φως!) _ Είναι θαμμένος στο Ducal Vault στο Ιστορικό Νεκροταφείο της Βαϊμάρης.

Ο Eckermann κλείνει το διάσημο έργο του, “συζητήσεις με τον Goethe”, με αυτό το απόσπασμα:
Το πρωί μετά το θάνατο του Γκαίτε, με κατέλαβε μια βαθιά επιθυμία να κοιτάξω ξανά το γήινο ένδυμά του. Ο πιστός  υπηρέτης του, Frederick, μου άνοιξε την κάμαρα στην οποία ήταν ξαπλωμένος  σαν να κοιμόταν _βαθιά γαλήνη και ασφάλεια βασίλευαν στα χαρακτηριστικά του θαυμάσιου ευγενούς του προσώπου. Το δυνατό μέτωπο έμοιαζε να κρύβει ακόμα σκέψεις. Πιθύμησα  μια τούφα από τα μαλλιά του, αλλά η ευλάβεια με εμπόδισε να το κόψω. Το σώμα βρισκόταν γυμνό, μόνο τυλιγμένο σε ένα λευκό σεντόνι. μεγάλα κομμάτια πάγου είχαν τοποθετηθεί κοντά του, για να διατηρηθεί όσο το δυνατόν περισσότερο ζωντανό. Ο Φρειδερίκος τράβηξε στην άκρη το σεντόνι και έμεινα έκπληκτος με τη θεϊκή μεγαλοπρέπεια των άκρων. Το στήθος ήταν δυνατό, φαρδύ και τοξωτό. Τα μπράτσα και οι μηροί ήταν κομψά και με το πιο τέλειο σχήμα, πουθενά, σε ολόκληρο το σώμα, δεν υπήρχε ίχνος λίπους ή αδυνατίσματος και φθοράς. Ένας τέλειος άντρας βρισκόταν μπροστά μου με υπέροχη ομορφιά και η αρπαγή που μου προκάλεσε το θέαμα με έκανε να ξεχάσω για μια στιγμή ότι το αθάνατο πνεύμα είχε αφήσει μια τέτοια κατοικία. Έβαλα το χέρι μου στην καρδιά του –επικράτησε μια βαθιά σιωπή– και γύρισα μακριά για να διοχετεύσω ελεύθερα τα καταπιεσμένα μου δάκρυα.

Η πρώτη παραγωγή της όπερας Lohengrin του Richard Wagner πραγματοποιήθηκε στη Βαϊμάρη το 1850. Μαέστρος ήταν ο Franz Liszt, ο οποίος επέλεξε την ημερομηνία 28 Αυγούστου προς τιμήν του Goethe, ο οποίος γεννήθηκε στις 28 Αυγούστου 1749.

Ο Γκαίτε είχε πέντε παιδιά με την Christiane Vulpius. Μόνο ο μεγαλύτερος γιος τους, ο August, επέζησε μέχρι την ενηλικίωση. Ένα παιδί γεννήθηκε νεκρό, ενώ τα άλλα πέθαναν νωρίς. Μέσω του γιου του August και της νύφης του Ottilie, ο Johann απέκτησε τρία εγγόνια. Η ταφόπλακα του Walther αναφέρει: “Μαζί του τελειώνει η δυναστεία του Γκαίτε, το όνομα θα κρατήσει για πάντα”, σηματοδοτώντας το τέλος της προσωπικής γραμμής αίματος του Γκαίτε.